和花の日記

誕生日は誰にとっても特別な日です！！誕生日にはケーキに歳の数だけロウソクを立て、バースディソングを歌い終わったタイミングでひと息に吹き消し、プレゼントを貰う・・・と言うのがすぐに思い浮かぶ誕生日の場面です！！１年間で３６５日、毎日誰かの誕生日です！！毎日世界中で誰かが誕生日を迎えています！！けれど誕生日の習慣は世界によって微妙に異なります！！例えば誕生日の日付ですが、日本では生まれた日が誕生日とされます！！けれどカトリックの国では地域によって名前に聖書に出てくる聖人の名前をつけることがよくあります！！そのような場所では自分が生まれた日ではなく、名付けられた聖人が誕生した日に自分の誕生日としてお祝いします！！年末や新年のお祝いも国によって様々ですが、誕生日から異文化を読み解くこともできるのです！！また、ミャンマーでは日付はもちろん、曜日も重要な意味を持つので、ミャンマーの方は自分の誕生日の曜日を知らない人はいません！！これも日本とは少し違いますね！！生まれた時刻は知っていても、曜日まで知っている方は日本ではそう多くはありません！！ミャンマーの隣のタイでも誕生日と曜日はセットで、更にガーナでは生まれた曜日によってつけられる名前が限られてきます！！それゆえ名前から性別や生まれた曜日が分かるというわけです！！そもそも、誕生日にプレゼントをあげてケーキでお祝いする、という誕生日の習慣は、元々日本にあったものではありませんでした！！習慣そのものが欧米から伝わって定着した、いわば輸入品です！！日本は昔数え年で、その当時は日本人全員が同じ誕生日でした！！誕生日とは新年にお祝いするもので、１月１日が共通のバースデイでした！！今では誕生日には家族や友人からプレゼントを貰ったりご馳走されるのが一般的ですが、逆に誕生日を迎える本人が周りにご馳走する習慣がある国もあります！！フィリピンや韓国、中国では、誕生日は本人が周りの人間に感謝の気持ちを表す日だとされ、レストランで食事した際には本人が支払い、また自宅に友人を招いて食事やお酒を振舞う場合もあります！！町長、といった立場のある人間だと、誕生日パーティは盛大に行われ、直接の知人でなくても誰でも参加できるようになっています！！住民にとっては嬉しい限りですが、日本では選挙法違反になってしまいますね！！更に男の子ならお祝いするけれど、女の子の場合はご馳走もプレゼントもなし、という国もまだまだあります！！日本でも昔は男女差別が激しく、長男こそが大切にされる子供でした！！男女の性に関係なく誕生日を祝う現代の日本は、とても平和で平等な国と言えます！！